Aharon Appelfeld kırk yıldan fazla süredir Yahudi Soykırımı’yla ilgili var oluşsal temaları ele almaktadır. 1932 yılında, şimdi Moldova topraklarında bulunan Czernovitz, Bukovina’da doğdu, annesi Nazilerin doğu harekâtı sırasında öldürüldü. Appelfeld Transnistria’daki çalışma kampına gönderildi ama kısa süre sonra kaçtı. Sekiz yaşındaydı. Sonraki üç yıl boyunca ormanlarda dolaştı. 1944 yılında Kızıl Ordu tarafından bulundu, Ukrayna’da cephe mutfaklarında çalıştı, sonra da İtalya’ya gitti. 1946 yılında Filistin’e vardı.
İsrail ordusundan emekli, evli ve üç çocuk babasıdır, Beer Sheeva’daki Ben Gurion Üniversitesi’nde İbrani Edebiyatı dersleri vermektedir. Appelfeld Amerikan Sanat ve Bilimler Akademisi üyesidir. Kitapları 30 dile çevrilmiştir ve öteki ödüllerin yanı sıra Yabancı Edebiyat dalında 2004 Medicis ödülünü kazanmıştır.