1928’de Kütahya’nın Simav kazasında doğdu. İlköğrenimini İzmir’in Karantina mahallesindeki İnönü İlkokulu’nda gördü. Burada Okul Müdürü Remzi Özbey’in boş derslerde öğrencilere okuduğu Ömer Seyfettin öyküleriyle kitaplara ve edebiyata ilgi duydu. İzmir Karataş Ortaokulu’nda öğretmeni Kemal Bilbaşar edebiyata duyduğu ilgiyi yönlendirdi. İlk müzik öğretmeni Seyfi Girgin’in armonyomunda çaldığı parçalarla, ikinci sınıfta müzik öğretmeni besteci Ferit Hilmi Atrek’in etkisiyle müziğe ilgisi arttı. İzmir İnönü Lisesi’nde besteci Ahmet Yekta Madran’ın öğrencisi oldu; beden öğretmeni Yahya Su’nun beden eğitimine çıkılamayan yağmurlu ve soğuk günlerde dinlettiği gramofon plaklarıyla ve İkinci Dünya Savaşı’nın “karartma geceleri”nde BBC Radyosu’nda Monica Chapman’in Listener’s Choice (‘Dinleyici İstekleri”) yayınlarında dinlediği parçalarla klasik batı müziğini ve batı müziğinin bestecilerini tanıdı. Lise bitirme sınavında Eylül’de girdiği Tarih bütünleme sınavını veremeyip bekleme sınavına kadar bir yıl bekledi. Bu sırada İzmirli besteci ve İzmirli birçok gencin değerli müzik eğitimcisi Naci Gündem’i tanıdı, onun mandolin orkestrasında çalışmaya başladı. Bu sırada Naci Gündem’in öğrencisi, daha sonra biyokimya profesörü ve aynı zamanda ressam olan Nail Payza’nın nefis gitar dinletileri müzikteki ilgi alanını genişletti. Ayrıca İzmir Halkevi’nin resim atelyesinde ressam Abidin Elderoğlu ve Rıza Hiti’nin öğrencisi olarak resim çalıştı. İzmir Halkevi Başkanı Vedide Baha Pars’ın yeni bir içerik kazandırmaya önayak olarak kültür-sanat-edebiyat alanında o dönemin aranan dergilerinden biri haline getirdiği Fikirler Dergisi’nin yayın kurulunda üç arkadaşıyla birlikte çalıştı. Yüksek öğrenimini İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde sürdürürken Eminönü Halkevi’nde Ziya Aydıntan’ın mandolin orkestrasında çaldı. 1950 yılının sonlarında İstanbul Yüksek Tahsil Derneği’ne girerek bazı etkinliklere katıldı. 1951 Berlin Dünya Barış Festivali’ne Türkiye’den katılan iki gençten biriydi. Dönüşünde Türkiye Komünist Partisi üyesi olarak tutuklandı ve 2 yıl hapse ve 8 ay sürgün cezasına mahkûm oldu. Mahkûmiyet ve sürgün aşamalarını bitirince hiçbir yerde iş bulamadı. İzmir’deki evini satarak, hapisanede birlikte yattığı birkaç arkadaşı ve mobilya sanatkârı akrabası bir arkadaşıyla bir mobilya fabrikası kurdu. 1960-61 yılında TBMM oturma grupları ihalesini kazanan şirket daha sonra gelişen siyasal olaylar sırasında ödemeler aksayınca iflas etti. On yıl kadar Ankara’da mobilyacılık yaptı. Bu sırada Erdoğan Berktay, Naci Ormanlar ve Rasih Nuri İleri ile birlikte Anadolu Yayınları’nı kurdu. 1978 yılında Kaynak Yayınları yazı kurulunda çalıştı. 1981’de bazı kitaplar çevirdi. 1985 yılında cezasını bitirerek 1985 -1991 arasında AnaYayıncılığın yayımladığı AnaBritannica, Medicana, Comptons ve daha sonra Grolier ansiklopedilerinde çalıştı ve özellikle müzik, tıp ve maddeleri çevirdi. Cumhuriyet-Pazar ve Cumhuriyet-Kitap, Bilim ve Ütopya, Bilim ve Gelecek dergilerinde müzik, bilim yazı ve çevirileri ve müzikle ilgili kitap çevirileri yayımlandı.

Halim Spatar 12 Nisan 2013′te İstanbul’da vefat etti ve 14 Nisan 2013′te Zincirlikuyu Mezarlığı’nda toprağa verildi.